Принц теней   ::   Бенджамин Курт

Ему стало стыдно от попытки произвести ритуал в одиночку, в далеком краю, где его до сих пор считали мальчиком, к тому же чьей-то собственностью. Неудивительно, что Льешо не нашли: тело, которое он предложил богине, ему не принадлежало. Он и так сказал уже слишком много. Для фибских друзей обряд доказал, что он принц королевского дома, лучше, чем любые слова. Льинг и Хмиши сразу же поняли значение его фраз и пали на колени, склонив головы. Только этого ему не хватало в момент кризиса.

Льешо позволил себе издать вздох и приказал:

– Поднимайтесь! Теперь гарны правят Фибией. У меня нет оснований принимать присягу.

– Что они делают? – сморщился в недоумении Бикси с твердым намерением понять то, что всем было уже известно.

– Он король Фибии, – ответила Каду и посмотрела на Льешо.

– Я был принцем, – раздраженно уточнил Льешо, – в последнее время – раб, а в скором будущем – труп, если люди Ю поймают меня здесь.

– Но ведь говорят, что старый король умер, – отважилась возразить Льинг; у Хмиши все еще тряслись колени.

– У меня есть шесть братьев, все они старше меня, – парировал Льешо, обрадовавшись, что Бикси приземлился рядом.

Златовласый, казалось, не собирался принять все на веру, однако слушал внимательно.

– И любой из них может быть избран богиней, – сказал Льешо, умолчав о том, что ему не повезло.

Бикси жег в пламени ветку:

– Хворост достаточно сухой.