Принц теней   ::   Бенджамин Курт

Если уж целое войско Хабибы не сможет задержать одного человека, дабы он не украл меня, то не думаю, что вы впятером справитесь с задачей лучше.

– Ты просто не хочешь, чтобы мы погибли, как твой охранник в Кунголе, – огрызнулся Стайпс. – Однако Льинг и Хмиши отдали бы жизнь, спасая тебя от царапины на пальце, нанесенной во время обеда, да и Каду с Бикси столь же сильно уважают и любят тебя.

Больно было слышать правду в лицо. Ребенком Льешо не понимал, как самоотверженно умирают окружающие, чтобы сохранить ему жизнь. Теперь он нес вину и ответственность за них: воспоминания предостерегали его от старых ошибок.

Я не хочу, чтобы из-за меня кто-либо погибал . Говорить этого вслух не требовалось, Стайпс сам знал, поэтому Льешо лишь зло посмотрел на гладиатора:

– А ты? Что ты-то здесь делаешь?

– А ты сам как думаешь? – пожал плечами Стайпс. – Хабиба и Каду устроили все так, что я могу заботиться о безопасности Бикси, только покуда ты жив. Вот я и здесь, готовый волочить тебя на своем коне, как мешок с грузом, и бросить твой зад в надлежащее место в колонне.

Спокойно! – приказал себе Льешо.

Однако обида все же отразилась на его лице. Ему не нужна такая ответственность. Он услышал сверху вздох: Стайпс был выше него и восседал на более крупной лошади.

– У тебя есть друзья, Льешо, хочешь ты того или нет. Дай им отдохнуть.

В этом-то и состояла проблема. Льешо схватил уздечку Стайпса и притянул его к себе поближе.