Принц теней   ::   Бенджамин Курт

– Возможно, – снова начал Льешо, – отец ее светлости, законный правитель провинции Тысячи Озер, хочет донестидо сведения императора разрушения, постигшие его соседей, и угрожающие теперь и его владению, и империи в целом. Учитывая серьезность ситуации, он не мог послать обыкновенного гонца; чтобы убедить Шан в величине опасности, необходима значительная делегация.

Хабиба иронично улыбнулся:

– Возможно, – начал колдун с такой же уверенностью, как и Льешо, – ее светлость поняла, что не сможет защитить принца, окруженная врагами мужа, врагами, которые хотят заполучить его ради каких-то загадочных целей. Она решила доставить юношу императору, обладающему достаточной мудростью, чтобы распорядиться судьбой молодого, лишенного владений короля.

– Все высказанное бессмысленно, – шлепнулся на стул Льешо. – Даже если б мастеру Марко удалось посадить меня на трон Фибии, ему прекрасно известно, что я не стал бы поступать по его воле. Он может убить меня, но не в его силах заставить меня подчиняться.

– Ему нужна твоя сила, – уточнил Хабиба, – божественная сила, подаренная тебе богиней.

– Я ею не обладаю! – крикнул Льешо и покраснел за то, что поднял голос. – Извините, я не хотел проявить неуважение. Мастеру Марко следовало подождать, пока я закончу обряд возмужания.

– Твоей силы, как обладателя королевского сана будет достаточно, даже если это все, что с тебя можно взять, – уверил Хабиба. – Ее светлость убедила меня в своей уверенности, что ты привлек богиню.

– Тогда она лучше понимает богиню, чем мнимый жених.