Проект Мастодонт   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Он стряхнул со своего рукава пальцы начальника протокольного отдела и, подойдя ближе, поставил на стол портфель, который принес с собой.

- Хорошо, мистер Хадсон. Начинайте, - сказал министр. - Но я думаю, нам будет удобнее продолжать беседу, если мы устроимся в этих креслах.

- Я вижу, вы получили мои верительные грамоты. Здесь указаны наши предложе...

- Я получил документ, подписанный неким Уэсли Адамсом.

- Это наш первый президент, - пояснил Хадсон. - Наш Джордж Вашингтон, так сказать.

- Какова цель вашего визита, мистер Хадсон?

- Нам бы хотелось установить дипломатические отношения. На наш взгляд, это было бы выгодно обеим сторонам. В конце концов, у нас однотипная с вашей республика и мы имеем аналогичные вашим цели и политику. Нам бы хотелось заключить торговые соглашения, и мы были бы признательны за помощь по четвертому пункту.

Министр улыбнулся.

- Естественно. Кто бы этого не хотел?

- Мы готовы предложить кое-что взамен, - решительно заявил Хадсон. И в первую очередь мы можем предложить вам надежное убежище.

- Убежище?

- Мне кажется, в нынешних условиях межнациональных конфликтов такое предложение достойно внимания, - напомнил Хадсон.

Министр превратился в глыбу льда.

- Сожалею, но меня ждут важные дела.

Начальник протокольного отдела крепко сжал руку Хадсона.

- Вам пора уходить.

Генерал Лесли Бауэрс позвонил в государственный департамент и попросил соединить его с министром.