Проект Мастодонт   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Мы можем считать Уэсли Адамса одним из самых одаренных молодых ученых, - продолжал генерал. - Это доказывают характеристики университета и армейские рапорта. После армии он владел по крайней мере дюжиной профессий, но они его не интересовали. И я могу сказать, почему они его не интересовали. У него было нечто большее - то, над чем он работал. А когда он и двое его друзей отправились...

- Вы считаете, - вмешался военный министр, - что он работал над темпоральными...

- Он работал над машиной времени! - рявкнул генерал. - Я этих ваших темпоральных штучек не понимаю, и меня вполне устраивает обычная "машина времени".

- Успокойтесь, генерал, - сказал председатель ОКНШ [объединенный комитет начальников штабов]. - Нет никакой необходимости кричать.

Генерал кивнул.

- Прошу прощения, сэр. Я столько работал над этим. Я посвятил проекту десять последних лет. Вы правы, мне действительно хочется исправить ошибку, которая была допущена десятилетие назад. Я мог бы побеседовать с Хадсоном. Но я был занят и, конечно же, был занят не тем. Чрезмерна занятость стала обычным состоянием всех должностных лиц, и в этом отношении я признаю свою ошибку. Но теперь, когда вы настаиваете на закрытии проекта...

- Он влетает нам в копеечку, - напомнил военный министр.

- И у нас нет никаких доказательств, - добавил председатель ОКНШ.

- Не понимаю, что вам еще надо, - огрызнулся генерал. - Если когда-то и жил человек, покоривший время, то это был Уэсли Адамс. Мы нашли, где он работал.