Проект Мастодонт   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Да, без поселения нам не обойтись, - проворчал министр Купер, особенно если с временным модулем или вертолетом что-нибудь случится.

- Как ты думаешь, они сделают это, Джонни?

- Кто "они"?

- Соединенные Штаты. Ты думаешь, они признают нас?

- Если они узнают, кто мы такие, то, конечно, нет.

- Вот этого я и боюсь.

- Но Чак их уговорит. Он даже кота уговорит вылезти из шкуры.

- Иногда мне кажется, что мы действуем неверно. Я согласен, у Чака дальновидные планы, и лучшего тут не придумаешь. Но, может быть, нам лучше просто хапнуть хорошую наживку и убраться домой. Мы могли бы брать с охотничьих партий по десять тысяч за человека или заключить с кинокомпанией договор об аренде.

- Если нас признают суверенным государством, мы все это сделаем, но тогда у нас будут законные основания и полное прикрытие, - ответил Купер. - После подписания совместного договора о ненападении нас никто не посмеет обидеть, потому что мы всегда сможем пожаловаться Дядюшке Сэму.

- Все, что ты говоришь, верно, - согласился Адамс, - но возникает множество проблем. Не так просто поехать в Вашингтон и добиться признания. Они потребуют сведений и о нас самих, и о численности населения. Представь себе их реакцию, если Чак сообщит, что нас всего трое.

Купер покачал головой.

- Он так не скажет, Уэс. Он увернется от вопросов или заморочит им голову какими-нибудь дипломатическими отговорками. И потом, как мы можем быть уверены, что нас только трое? Вспомни, нам достался целый континент.