Проект Румоко   ::   Желязны Роджер

Не похоже на то, что Кэрол часто использовали для той роли, что ей пришлось играть, думал я лениво, и хотел бы я знать, довела бы она эту роль до конца, если бы обстоятельства заставили ее это сделать? Тем не менее она была права: моя работа на борту "Аквины" была закончена. Мне пора было убираться и заботиться о том, чтобы Альберт Швейтцер умер не позже, чем за сутки.

- Вы отбудете на Шпицберген сегодня ночью, - сказала она. - Там условия для допроса лучше.

Интересно, справлюсь ли я с этим? Ну...

Как будто прочтя мои мысли, она добавила:

- Поскольку вы кажетесь опасным, я хочу предупредить вас, что ваш сопровождающий - хорошо тренированный человек.

- Так значит, ко всему прочему, вы со мной не поедете?

- Боюсь, что нет.

- Очень плохо. Значит, пора сказать вам "прощай". А мне казалось, что вы нечто лучшее.

- Это ничего не значило, - возразила она убежденно. - Это только ради того, чтобы доставить вас туда.

- Может быть. Но вам все еще хочется знать, и это будет всегда - и вы никогда не узнаете...

- Боюсь, мы будем вынуждены применить наручники, - сказал сопровождающий.

- Конечно.

Я протянул руки, но он, почти извиняясь, проговорил:

- Нет, сэр. За спину, пожалуйста.

Так я и сделал, а когда человек подошел ко мне, я пригляделся к наручникам. Они были старого образца. Правительственный бюджет не позволяет баловать разнообразием. Если я прогнусь назад подальше, я смогу перешагнуть через них, и руки окажутся предо мной. Дайте мне, скажем, секунд двадцать...

- Да, вот что, - сказал я. - Только из любопытства и вот почему, так как я сказал тебе об этом прямо.