Путь к Дюне   ::   Герберт Фрэнк

Молодой Тантор нажал голубую кнопку на рукоятке меча и поставил его на самый высокий уровень энергии.

— Целься в голову, — посоветовал Норет. — Повреди контуры робота, этим ты замедлишь его движения. Если правильно нанесешь удар, то ему потребуется минута или две, чтобы восстановиться.

Вергиль снова ударил, но в голову не попал, и меч скользнул по металлическому плечу. От удара кинжал вылетел из механической руки и с железным звоном упал на пол тренировочного зала. Из кисти робота показался дымок.

Воодушевленный Вергиль снова атаковал, надеясь на этот раз добить робота. Он недоумевал, чему может научить это неуклюжее железо. Он хотел разбить его, превратить в кучу металлических обломков. Он подумал о Серене, о Манионе, обо всех убитых и замученных людях… и о своей собственной неспособности настоять на своем и принять участие в Джихаде. За все ответит мек — как козел отпущения.

Но когда Вергиль приблизился к машине, свободная рука ее преобразилась. Текучий металл превратился в короткий меч с шипами на клинке. Другая рука перестала искрить, и из нее выдвинулось такое же оружие.

— Осторожнее, юный воин. Нельзя допустить, чтобы армия потеряла ценного офицера строительных войск.

Ощутив насмешку в словах наемника, Вергиль злобно огрызнулся:

— Я не боюсь этой машины.

— Страх иногда тоже не мешает.

— Даже перед таким тупым противником? Хирокс даже не понимает, что я издеваюсь над ним.