Путь в тысячу ли (повести и рассказы)   ::   Вартанов Степан

Когда на тебе плащ, дождь – это даже приятно. Можно расслабиться… Посидеть в кафе… Домой он вернулся через два часа, и схема была уже готова. Артур ввел в машинку прилагаемые к письму координаты, затем положил ее на тумбочку рядом с кроватью и сходил на кухню за колой. Он не заметил, что машина работает, – «Колыма» вмонтировала в нее выключатель, но не проверила, в каком положении он установлен. Через пять минут в одном из двенадцати окошек прибора ноль сменился единицей. Тут Артур вернулся с кухни, плюхнулся на кровать и заснул. Никто не должен покидать зону действия прибора, пока идет прогрев, или входить в нее, иначе собьется настройка. Единица в индикаторном окошке снова превратилась в ноль, и машинка начала прогрев заново. Артур спал.

Через двенадцать часов во всех двенадцати индикаторах загорелись единицы. Прогрев прибора, который позже назовут джампером, или транспортером, был завершен. Беззвучно свернулось пространство и развернулось вновь, но уже в другом месте. Артур так и не проснулся.

Он проснулся и сразу почувствовал слабый запах химической гари. Первой его мыслью было, что горит «Колыма». Артур проворно сел, свесив ноги с кровати, и замер, тупо уставившись перед собой. Сон еще не полностью его покинул, так что разуму потребовалось некоторое время, чтобы осознать происходящее и подобрать слова, должным образом описывающие окружающую реальность. Наконец это было сделано.