Расколотые небеса   ::   Ерпылев Андрей Юрьевич

Так и виделось ему, как на беззащитного «Стрижа», опрометчиво нарушившего границу миров, камнем падает ощетинившийся пушками-пулеметами хищный «Сапсан», как рвут на куски титановый корпус ракеты «воздух-воздух», как рушатся сверкающими брызгами в многокилометровую глубину в буквальном смысле золотые обломки приборов…

И почему-то за толстым броневым стеклом кабины «потустороннего» истребителя видел онсебя самого, оскалившего зубы в яростной матерщине и остервенело жмущего на все гашетки сразу…

— На базу? — вырвал его из облака видений напряженный голос пилота.

— Что? — Экран мерцал по-прежнему, равно как и сакраментальное предупреждение об утерянном контакте, только секунды, отсчитывающие пребывание разведчика в чужом стане, сменились десятками минут. — А, да… На базу, поручик, на базу…

И уже при заходе на посадку, услышал от пилота соболезнующее:

— Да не убивайтесь вы так, господин ротмистр: Бог дал, Бог взял…

Но ротмистр Воинов думал о другом…

Сибирь, за год до описываемых событий

Бежецкий прошелся перед коротким строем бойцов, одетых так же, как и он, в утепленные камуфляжные комбинезоны, скрывающие под негорючей тканью броневые «экзоскелеты» — последнее слово военной техники и шедевр технологии. Увы, из-за своей дороговизны и сложности в изготовлении могущие поступить в войска и стать там обычными лишь аккурат ко всеобщему всепланетному миру и дружбе. То есть — в далеком будущем. Пока же подобными комплектами, и то со скрежетом зубовным, снабжались лишь спецподразделения, выполняющие особые задачи, результаты которых по своей важности с лихвой перекрывали те десятки тысяч золотых рублей, дорогостоящие материалы, многие из которых стоили буквально на вес золота, если не дороже, и, главное, сотни человеко-часов, вложенные в их производство.

Бойцы выглядели хмуро.