Разрисованный   ::   Брэдбери Рэй

Разрисованный повиновался.

Мужчина отпрянул от него.

- О, Боже! Не удивительно, что вы хотите от нее избавиться! Как отвратительно! Даже смотреть противно!

Он включил свой инструмент.

- Вы готовы? Это не больно.

Хозяин балагана стоял тут же, в шатре, наблюдая за происходящим со стороны. Через пять минут мужчина, проклиная все на свете, сменил головку на инструменте. Десять минут спустя он с шумом отодвинул стул и почесал в затылке. Через полчаса он поднялся, велел мистеру Уильяму Филиппусу Фелпсу одеваться и начал укладывать свой инструмент.

- Минуту, - попытался остановить его хозяин. - Вы еще не закончили работу.

- И не собираюсь этого делать, - ответил мужчина.

- Но ведь я прилично вам плачу. В чем дело?

- Ни в чем, кроме того, что эта чертова картинка и не думает исчезать. Должно быть, она проникла очень глубоко, до самых костей.

- Да вы с ума сошли.

- Мистер, я занимаюсь своим делом тридцать лет, но в жизни не видел ничего подобного. Не меньше дюйма в глубину, если не больше.

- Но мне надо от нее избавиться во что бы то ни стало! закричал Разрисованный.

Мужчина покачал головой.

- От этого можно избавиться только одним путем.

- Как?

- Взять нож и срезать ее с груди. Вы долго не проживете, но картинка исчезнет.

- Вернитесь!

Но мужчина ушел.

В понедельник вечером они услышали гул толпы, жаждущей зрелища.

- Народу собралось много, - заметил Разрисованный.