Реквием по завоевателю   ::   Гир Майкл

Ни один человек не мог бы придумать, как запрограммировать систему, чтобы справиться с полными социальными последствиями империи, как может Мэг Комм.

Стаффа потянул себя за черную бороду.

— И все же эта конструкция, остаток древней культуры, вещь сделанная с какой-то целью.

Браен закрыл глаза, его голова покачивалась на маленькой подушке.

— Поверьте мне, мы боимся ее. Но я полагаю, это слабость Седди, что мы жаждем такой силы интеллекта. — Не имеет значения, какой это риск. Привычка, если тебе угодно.

— Ужасное безобразие, если тебе угодно, — возразил Стаффа.

Молчание.

— Почему ты, на самом деле, здесь, Стаффа кар Терма? — Глаза Браена оставались закрытыми, выражение его лица было, как у человека, страдающего от боли.

Стаффа откинулся на спинку кресла, сплетая пальцы рук, вытянув ноги на камне, гладко отполированном в течение вечности.

— Сначала я отправился искать своего сына. И по дороге я осознал, что для того, чтобы сделать это, мне придется найти самого себя.

— Осознание?

— Да… осознание.

Брови Браена поднялись. Про себя он прибавил: «И нет причины, чтобы все распалось на части. Хайд, мой старый друг. Вот недостающее звено. Кто бы когда-либо мог подумать, что Командующий не осознавал?»

— Извините меня?

— Мы долго и много трудились, чтобы захватить тебя, Стаффа кар Терма. О, как мы старались. Видишь ли, ты был ключом.

— Ключом?

— К выживанию. — Браен глубоко вздохнул.