Рожденный героем   ::   Стакпол Майкл

- Как скучно!

- Разве тебе не хочется быть хозяйкой в собственной голове?

- Да уж, дело того стоит!

Музыкакончилась, она привстала на цыпочки и поцеловала меня в щеку.

- Похоже, мастер Лахлан, вы только что сделали мне самый лучший подарок к Медвежьему дню. Я подумаю, как вас отблагодарить!

- Если этот подарок принесет тебе счастье в будущем году и вообще в жизни, я буду более чем вознагражден, - я поцеловал ей руку и передал ее Киту.

Мария смотрела на меня с улыбкой:

- Не так уж страшно оказалось с ней танцевать, а?

- Вовсе не страшно, Мария, - я подмигнул ей. - Конечно, мы не идем ни в какое сравнение с тобой и Китом.

- Ха! - Мария кивнула на моего кузена, танцующего с Ксоей. - Ему приятно будет танцевать с ней. Уж она-то не оттопчет ему ноги, как я.

Вечеринка продолжалась до поздней ночи, и когда Мария увезла бабушку в ее покои, мы с Китом полностью приняли на себя хозяйские обязанности. Я еще не совсем отдохнул от путешествия в столицу, но, к счастью для меня, большая часть гостей откланялась вскоре после исчезновения бабушки. Остались в основном сверстники Кита, и я решил, что имею право улизнуть, когда усталость начала валить меня с ног.

Я уснул, как только голова моя коснулась подушки, но обрывки рассказа Кита преследовали меня даже во сне. Мне представился черный человек-лев, крадущийся по улицам Геракополиса. Я видел черную гриву, длинную и пышную, окутывающую его голову, словно капюшон. Отблеск света упал на его глаза, осветив их золотые, холодные полушария.