Рожденный героем   ::   Стакпол Майкл

Мария взяла бутылочку и положила на конторку золотой империал, но аптекарь решительно отмахнулся:

- Нет, нет, я и слышать не хочу, чтобы госпожа Ивадна платила за такие пустяки. Скажите ей, что это мой новогодний подарок.

Мария заспорила, но Биргер упер руки в боки и слышать не хотел никаких возражений.

- Ну что ж, теплого вам года, добрый человек.

- И вам того же, госпожа. - Биргер глянул через мое плечо на старушек у дверей. - Триона, хватит сплетничать, ты не на рынке. Лучше познакомься: мастер Лок - внук госпожи Ивадны.

Одна из женщин обернулась и отчеканила:

- Мы не сплетничаем, муж мой, а обсуждаем происшествие в Старом Городе. Помнишь Лысого Уго, пекаря, о котором говорили, что он якшается с Черной сектой? - Триона угрожающе шагнула к мужу, и я, зажатый между ними, почувствовал себя неуютно.

- Неподтвержденные слухи. Это все врет Йорик, чтобы перебить у него клиентов!

- Это ты так думаешь! А я тебе скажу, что нынче утром императорская полиция взломала его лавку, потому что она два дня не открывалась и оттуда завоняло. И что ты думаешь? Говорят, они нашли люк в погреб, а там настоящий алтарь Черной секты, а вся семья Уго - мертва!

- Убиты? - услышал я собственный тихий вопрос.

Триона торжествующе кивнула. Ее глаза сияли, как звезды.

- Не просто убиты, мастер Лок! Выпотрошены! Выпотрошены, как пойманная рыба, и к тому же чуть не целиком съедены!

10

Даже в эти праздничные дни новость об убийстве в Старом Городе оказалась неотразимо притягательна для населения столицы. В следующие несколько дней эта история пересказывалась и дополнялась.