Рожденный героем   ::   Стакпол Майкл

Из оставшейся золотой середины я выбрал длинный меч четырех футов в длину и почти в ладонь шириной у рукояти. На эфес ложились обе ладони, и в то же время отличный баланс позволял управляться с ним и одной рукой. Его легко было извлечь из ножен на бедре, а при желании носить и за спиной.

Чтобы проверить свою теорию, я перестегнул ножны за спину - в бою проверять будет некогда. Меч легко выскользнул из ножен.

Мария появилась в полуоткрытой двери, когда я вставал в позицию, и клинок свистнул мимо ее горла. Я поспешно опустил меч.

- Извини, Мария.

Она смотрела на меня круглыми глазами, придерживаясь за стену, чтобы удержаться на ногах. Краска медленно заливала ее щеки, а рука вскинулась, защищая горло. Несколько раз моргнув, она смогла вздохнуть.

- Нет, это ты извини, мастер Лахлан. Я через щелку увидела свет и подумала, что ты еще не спишь. - Румянец медленно возвращался к ней. - Твоя бабушка уже уснула, но заставила меня дать слово, что я разбужу ее проводить тебя. Ты по-прежнему собираешься выехать рано?

Я снял ножны и опустил в них меч.

- Прямо на рассвете!

- Ладно, - она улыбнулась мне и повернулась к двери.

- Мария, подожди!

- Да?

- Я хотел... э-э... поблагодарить тебя за то, что ты так хорошо заботишься о бабушке, - я на мгновение замялся и добавил: - Мне очень жаль, что я прожил здесь так недолго.

- Твоя бабушка очень любит тебя. Она видит в тебе твоего отца.