Рожденный героем   ::   Стакпол Майкл

Он пристально смотрел на меня, будто я мог загореться от одного его взгляда. В ответный взгляд я вложил всю свою ненависть. Я покажу ему, что я не боюсь, я не дам ему насладиться победой. Кем бы я ни был, кем бы он меня ни считал - я умру, как мужчина.

Но, собирая свою волю в комок, я вдруг осознал, что вовсе не умираю. Я не чувствовал в ране огня. Обычная резкая боль от пореза и острая боль в сломанных ребрах. Я испытывал такое и раньше и не умер от этого. "Может, я и умру, но не сию минуту!"

Я высвободил левую руку и оперся на край террасы. Ухватившись покрепче, чтобы не соскользнули перепачканные в крови пальцы, я поднялся на ноги.

- Тут-то ты и ошибаешься. Я так силен, что тебе и не снилось. И я не Кардье! - я взмахнул перед ним окровавленной рукой. - Вот так, Катвир. Мы оба пережили свое соперничество. Давай же покончим с ним.

Он уставился на меня, рыча в недоумении и ярости. Я отер руку о повязку и осторожно двинулся вперед. Кровь еще стекала по ребрам, но о ране я не тревожился. Я даже позволил ему взглянуть на нее, чтобы вернее раздразнить, а потом напал на него, как нападал на Дальта, Джофа и даже на деда. Я перехватил у него роль палача, вынудив играть роль жертвы.

Ложный выпад наверх и удар снизу Катвир отбил круговой защитой. Я отдернул острие - металл с визгом скользнул по металлу - и уколол в открывшуюся справа грудь, тут же отступив - но не далеко - от его запоздалого выпада.