Рожденный героем   ::   Стакпол Майкл

Мысль, что у обычного человека может хватать денег на покупку здания, превосходящего по размерам все хозяйство моего деда, быстро исправила мои представления опонятии "богатство".

Город распростерся огромным полумесяцем у Геракского залива. Дамба и волнолом отделяли лазурный залив от глубоких вод океана, а с суши город опоясывала высокая стена. Белели оштукатуренные дома с красными черепичными крышами. Между ними на морском бризе хлопали яркие полотнища.

Императорский дворец занимал вершину самого высокого из городских холмов. Здание невероятной величины, каждое из восьми крыльев которого строили мастера одной провинции. Они использовали материалы, привезенные с родины, и создали общими усилиями дворец, представлявший олицетворение всей Империи. На башнях развевались флаги провинций, а над самым сердцем дворца - белый вымпел Империи.

К северо-западу от дворца я увидел странную группу зданий самой разнообразной архитектуры, но все они примыкали к центральному, ярко-зеленому.

- Это Имперский университет? - спросил я.

- Ну вот, видишь, не все, что ты читал о столице, устарело, - Рорк оглянулся назад, на растянувшийся вдоль дороги караван, потом снова перевел взгляд на город. - А там, на севере, Императорский театр. Видишь, круглое ступенчатое здание со множеством колонн из белого мрамора?

- Вижу. А там, должно быть, улица Богов, - я указал на двойной ряд высоких зданий с башнями, увенчанными изображениями звезд, зверей и полумесяцев. - А там, каждому ясно, набережная.

- Правильно, - Рорк снова оглянулся на караван и нахмурился.