Рука Трауна-1: Призрак прошлого   ::   Зан Тимоти

 — Что они используют вместо мозгов, гроатианский сыр, что ли?

— Всем кораблям, говорит генерал Бел Иблис, — нарушил мирную беседу зычный голос по другому каналу. — Мы только что получили известие, что к планете Сиф'крик приближаются усиленные войска фрежликс. Нас попросили взглянуть, в чем там дело, поскольку мы все равно находимся по соседству.

Жуткое дело. Ведж без энтузиазма разглядывал на радаре ударный отряд Республики. Один дредноут старой постройки, два фрегата сопровождения «небулон-Би» и три истребительные эскадрильи. И со всем этим добром доблестные республиканцы собираются справиться с армией, пригодной для захвата целой планеты?

То ли он слишком громко думал, то ли у кореллиан мысли сходятся, то ли Бел Иблис поднаторел в телепатии.

— Мы не планируем открытого столкновения, — успокоил он. — Мы очень осторожно, дабы не переступить границ дозволенного и легального, прогуляемся по окрестностям. Пока не увидим, что там творится, собственными глазами, большего я вам не скажу. Коммандер Перрис, прошу вас.

— Всем кораблям, — забубнил координатор, — доложить о готовности. Приготовьтесь к гиперпространственному прыжку по моему приказу.

— А что означает «границы дозволенного»? — возжелал знать Кливиан, пока соединение докладывало о готовности.

— По-моему, тот, кто связался с Бел Иблисом, не имел официального права просить о помощи у Республики, — сказал любознательному пилоту Ведж. — Мелкий чиновник, диспетчер космопорта.