Самовластие мистера Парэма   ::   Уэллс Герберт Джордж

– Нет, все былохорошо, – ответил сэр Басси, – но могло быть куда лучше.

– Совершенно верно, – поддержал его сэр Тайтус.

– Вы хотите сказать, что тут было что-то подстроено? – с вызовом спросил Маунтен.

– А этот милый голос! – воскликнула миссис Маунтен.

– Такой прекрасный! – подхватила старая дева.

– Раз уж вы заставили меня высказаться, – заявил сэр Тайтус, – я обвиняю этого человека в наглом мошенничестве.

– Ну, это уж слишком, – сказал Хируорд Джексон, – это уж слишком. Вы чересчур непреклонны в своих убеждениях.

Мистер Парэм отчужденно прислушивался к разгоравшемуся спору. Все это было гадко и мучительно. В явление духа он не верил, но неверие сэра Тайтуса было ему ненавистно, Он глубоко сочувствовал этому маленькому кружку, который так мирно и счастливо шел от откровения к откровению, а теперь сюда вторглись шумные ниспровергатели с шумными обвинениями и грозят шумным разоблачением. Особенно сочувствовал он даме в трауре. Она обернулась к нему, словно взывая о помощи, в глазах ее блестели непролитые слезы. Рыцарские чувства и жалость переполнили его сердце.

– Я согласен, – сказал он. – Я согласен с мистером Хируордом Джексоном. Возможно, что медиум, сознательно ли, нет ли, способствовал явлению духа. Но вести были подлинные.

Ее лицо осветилось благодарностью и сразу стало красивым. А он даже не знал ее имени!

– И дух моей крошки в самом деле посетил нас? – с мольбой спросила она.