Самовластие мистера Парэма   ::   Уэллс Герберт Джордж

Всего лишь мистер Парэм? Неужели Верховный лорд просто пригрезился ему и во всем, что произошло, не было другого героя, кроме него самого? Да и было ли все это на самом деле? А может быть, он сейчас приходит в себя после какого-то чудовищного опьянения?

Тут он вздрогнул: вошел Джерсон, все ближе раздавались его мерные, четкие шаги. Сей творец победы вытянулся и отдал честь, зазвенев шпорами и всем металлом своего генеральского снаряжения.

– Все готово, сэр, – сказал он повелительно.

Мистер Парэм кивнул в знак согласия, но теперь он понимал, что просто повинуется Джерсону.

Подобно грешникам в видениях Сведенборга [27] , он по доброй воле пошел в рабство.



6. Кэйм в Лайонессе



По приказанию Джерсона шофер резко затормозил.

– Поставьте машину к обочине, – распорядился генерал, – сделайте вид, что у вас неисправность в моторе.

Он вышел.

– Поднимемся на холм. Вон там, на вершине, наш разведчик. А за холмом Кэйм.

Верховный лорд молча повиновался. До гребня оставалось всего каких-нибудь двести – триста шагов. Солнце садилось – раскаленный добела шар – и окаймило радужным сиянием гряду холмов. Верховный лорд поглядел назад, на голую, неприютную, залитую солнцем корнуэльскую равнину и стал подниматься в гору.

– Пока это проклятое солнце не село, мы вряд ли что увидим, – сказал Джерсон. – Но нам спешить некуда.

– Воздушный разведчик, – сказал Верховный лорд.

– Это они высылают. Он тут все время кружит. А другой над морем. Но вода не так уж прозрачна, надеюсь, наши подводные лодки сквозь нее не разглядишь, да они особенно близко и не подходят.

– У нас есть подводные лодки?

– Пять штук. Было шесть. Но одна погибла. Носилась вдоль берега как чумовая.