Сахарный череп   ::   Брэдбери Рэй

Гнев заставил Роби забыть о боли в ноге. Он заковылял к старику, но тот проворно увернулся.

-- Хорошо!-- закричал мексиканец, взмахнув накидкой.-- Давай еще разок!

Роби рванулся к нему.

-- Еще! Вот так! И еще!

Молодой мужчина остановился, задыхаясь от боли и ярости. Старик кивнул и взглянул на луну.

-- Уже поздно. Пора заканчивать бой. Теперь ты побежишь на меня, и я проткну твой мозг клинком.

Он поднял накидку, и она затрепетала на холодном ветру. Луна наполнила мир иллюзорным призрачным светом.

В глазах у Роби помутилось. Раненая нога пульсировала как большое сердце. Земля раскачивалась под ним, и в такт с ней дрожали и кружились звезды.

-- Томас,-- прошептал он тихо.-- Я ненавижу тебя!

-- Вперед!-- закричал старик, взмахнув накидкой.

Шпага взлетела вверх, рассекая завывавший ветер.

-- Ненавижу!-- повторил американец.

-- Время пришло,-- сказал Старый Томас.

-- Пришло.

Роби сделал ложное движение вперед, и когда шпага блеснула в воздухе, он упал, откатился в сторону и прыгнул на тореадора сбоку. Подсекая ноги старика, он дернул на себя его вязаные штаны, и Томас с визгом упал на спину. Они покатились по арене, выхватывая друг у друга шпагу и путаясь в алой накидке. Потом один из них вскочил на колени и, сжимая эфес обеими руками, пронзил грудь противника, лежавшего на белом песке.

-- Это тебе за меня,-- прохрипел он, раскачивая и вытаскивая шпагу из тела.