Серебряная полночь   ::   Деревянченко Виталий

Страх окутал сталкера полностью, заставляя его с ужасом бежать вперёд, подальше. Низачто в жизни он не хотел бы встретиться с обладателям этого звука. Неожиданно коконы стали издавать слабое алое свечение, то затухающее, то снова вспыхивающее. И эти вспышки были в такт с воем. Руки Змея стали судорожно трястись. Позади раздался топот десятка ног, хлопающий звук коконов и многоразовые завывания. В панике Змей зацепился за чьё-то тело. Резко вывернувшись, он увидел лицо мертвого человека в оранжевом комбинезоне. Его горло было перегрызено, а из артерий всё же била алым фонтаном кровь. Сталкер поднял взгляд чуть выше и узрел тех самых обладателей воя. Десятки обезображенных, окутанных злобой и жаждущих крови мутантов. А впереди перебирал ногами необычный. Огромное тело химеры, но с головой кровососа и очень длинными щупальцами. Мутант разлагался и именно в этих местах из плоти выглядывали какие-то трубки. Сталкер застыл на месте. Страх полностью окутал его. Вот уже дикое стадо почти рядом, вот уже по полу бежит зловонная жижа, обтекая руки. Но почему руки сухие? Тут в голове пробился сквозь облако ужаса голос: «Ты пришёл в Зону убивать! Ты пришёл избавиться от прошлого! Ты пришёл убивать! Убивай же, в тебе нет страха… нет страха».

Змей резко вскочил и, поуверенней обхватив винчестер, угостил свинцом подошедшую тварь. Три дозы было достаточно, чтобы мутанта отбросило в сторону. И тут Крошин словно заново прозрел. Вокруг не было никаких коконов, никаких органических стен, никакой слизи, никакой толпы мутантов.