Сестры   ::   Бир Грег

Очнувшись от тревожного, неглубокого сна, Летиция встала, чтобы впустить его.

- Нам очень жаль, - сказал отец.

- Спасибо, - промямлила Летиция, снова ложась в постель.

Дональд уселся возле нее, как в детстве, когда ей было лет восемь-девять, а она стала оглядывать комнату, задерживаясь взглядом на игрушках, книгах, безделушках.

- Звонила твоя учительница, мисс Дарси. Просила передать тебе, что Рина Кэткарт умерла по дороге в госпиталь. Мы с мамой все это время смотрели новости. Сейчас много ребятишек заболело. И много умерло. - Он ласково потрепал ее за волосы. - Думаю, теперь ты понимаешь, почему мы хотели иметь натуральных детей. Иначе был риск...

- Нет, неправда! - воскликнула Летиция, захлебываясь словами. - Ты сделал это не потому, что боялся риска. Ты просто считал, что... что с этими людьми что-то неладно.

- А разве это не так? - спросил Дональд, и взгляд его внезапно посуровел. - Они - дефективные.

- Они - мои друзья! - закричала Летиция, так что Дональд вздрогнул.

- Прошу тебя...

Она привстала на кровати, снова заливаясь слезами.

- Они люди! Нормальные люди, которые заболели.

- Звучит не очень убедительно.

- Я разговаривала с ней, - сказала Петиция. - Она, наверное, тогда уже все знала. Просто сказать, что с ними что-то неладно, недостаточно. Это не вся правда.

- Просто их родителям нужно было заранее обо всем подумать, - настаивал Дональд. - Летиция...

- Оставь меня в покое!

Дональд ушел сконфуженный.