Смертоносное наследство   ::   Стакпол Майкл

На мгновение Виктор подумал, что победил – и это удивило его, – но когда посмотрел на Кокса, приблизившегося к двери кабинета, улыбнулся про себя. «Теперь мы в разных окопах».

Кокс снова открыто оценил Виктора.

– Комендант, разрешите говорить откровенно? Виктор протянул руки ладонями вверх.

– Конечно, мистер Кокс.

– Сказав о вашем отличии от других, я не имел в виду ваше происхождение. Если к каждому в вооруженных силах Федеративного Содружества, в ком течет голубая кровь, приставить по офицеру, то офицерский корпус увеличился бы вдвое, а его эффективность снизилась бы на порядок. Для вашего сведения, генерал-лейтенант Хоксворт не имеет никакого отношения к моему присутствию здесь. Он с уважением отнесся к вашему пожеланию и довел его до сведения остальных офицеров. Виктор наклонился над столом.

– Если вас приставил ко мне не генерал и мое происхождение здесь ни при чем, то что же, к дьяволу, происходит?

Кокс улыбнулся еще шире.

– В качестве вашего адъютанта меня выбрали офицеры полка.

– Что? – Виктор грузно осел в кресле. – С каких это пор в армии завелась демократия?

– С тех пор, как батальоном стали командовать офицеры, только что закончившие академию. – Кокс посмотрел серьезно. И его улыбка исчезла. – Людям, окопавшимся в Таркаде, служба на Периферии кажется смехотворной. Черт, и вы, вероятно, тоже не хотели получить назначение сюда. Точно так же, как и большинство офицеров этой части.