Солнце мертвых   ::   Атеев Алексей Алексеевич

И пикнуть не успеешь, как утянет неведомо куда.

— А что, пропадали люди?

— Еще и как пропадали! Да вот года три назад тоже вроде тебя приезжал дачник. Ученый. Все травки разные собирал. Так исчез, и следа его не сыскали. Приезжала тут милиция, все обшарили, а травозная этого так и не сыскали. Так что ты, голубушка, езжай лучше домой, отправляйся в свою библиотеку, сиди там и не морочь себе и людям голову.

— Откуда вы знаете, что я в библиотеке работаю? — удивилась Валентина Сергеевна.

— Ну как же, давеча за чаем рассказывала, — отвела глаза бабка. — Или не помнишь?

Петухова промолчала, хотя точно помнила, что своих анкетных данных не сообщала.

«А может быть, случайно обмолвилась?» — попыталась вспомнить она.

— И еще. — Старуха присела на березовый чурбан. — Здесь ведь не только болота эти. Здесь много чего другого случиться может. Места наши глухие, темные. Про них в народе разное рассказывают. И колдунами нас обзывают, и ведьмахами. Ты вот, знаю я, в Бога не веруешь, а без веры здесь нельзя. Пропадешь. Иной раз и сама не чаю, как здесь живу. Всю жизнь прожила, а привыкнуть не могу.

Старуха неожиданно оборвала разговор и, тяжело вздохнув, проследовала в дом. Валентина Сергеевна была заинтригована. Что-то она уже слыхала про деревни, населенные одними колдунами, но когда и где — не припомнила. С одной стороны, она хотела подробнее расспросить бабку об истории Лиходеевки, с другой — понимала, что сейчас та ничего ей не скажет.