Солнце мертвых   ::   Атеев Алексей Алексеевич

Старуха внимательно оглядела Митю, потом повернулась кВалентине Сергеевне:

— Старичок-то — куда он делся? Та недоуменно пожала плечами.

— Петр Петрович! — закричал Митя. — Где вы? Идите сюда!

Но в лесу было тихо.

— Так, ребятки, — утвердительно произнесла старуха. — А ведь это колдун был.

— Какой колдун?! — испуганно воскликнула Валентина Сергеевна.

— Да старичок-то ваш. Вы вот его ждете, а он, конечно, не явится.

— С чего вы это взяли, что он колдун? — внимательно глядя на старуху, спросил Митя.

— Да молоко свежее скисло в минуту — это первый признак. К тому же исчез он. Почему?

— Может быть, придет? — нерешительно протянула Петухова.

— А сами-то вы кто? — Митя, казалось, не удивился сообщению.

— Я-то? Да никто, Божья старушка. — Она усмехнулась. — Местная жительница.

— Мне еще на кладбище показалось — Забалуев как-то странно себя вел.

— Так вы и на кладбище были? — удивилась старуха. — А зачем? Не пора ли мне всю правду рассказать?

— С какой это стати? — вскинулся Митя.

— А с такой. Без меня вы вряд ли выпутаетесь из этой истории.

— Эге, ты, бабка, видно, из той же шайки… — протянул Митя.

— Тьфу, дурень! Из шайки… Ты, голубок, да и барышня твоя, по всему видать, в такую переделку попали — не приведи Господь. Садитесь на вашу тарахтелку, да поедем ко мне. Нет-нет, я ногами дойду, — отмахнулась бабка на приглашение сесть в коляску.