Солнце мертвых   ::   Атеев Алексей Алексеевич

— Да! — с достоинством кивнула головой Валентина Сергеевна.

— Вот именно. — Профессор облизнул языком губы, покосился на рюмку, но пить не стал. — Так вот. Эти черные маги, колдуны, видимо, очень стары. В прошлый раз нам, к сожалению, не пришлось с ними пообщаться лично. Надеюсь, на этот раз… — Он остановился. Замолчал, обдумывая. — Так вот, настоящий колдун должен обязательно передать свои знания, свою, если хотите, силу. Кому? Естественно, не первому встречному.

— Вы хотите сказать… — подалась вперед Пету-хова.

— Иначе говоря, — не обращая на нее внимания, продолжал Струме, — ему нужны ученики. Мне кажется, роль такого ученика отведена вам.

Петухова изумленно вытаращила глаза.

— Что вы таращитесь на меня? Да! Именно вам, так, во всяком случае, мне кажется. Несомненно, они долго присматривались, но репутация у вас вполне подходящая.

Валентина Сергеевна не находила слов,. Наконец она перевела дух и неуверенно спросила:

— Если следовать вашей логике, то почему бы им просто не прийти ко мне?

— Да, — перебил ее профессор, — взять за руку и сказать: пойдем, любезная Валентина Петухова, мы сделаем тебя ведьмой и научим кататься на помеле. Я думаю, главная их цель — растоптать ваше «я», полностью лишить воли, заставить приползти к ним на карачках. А уж потом…

— То, что вы говорите, совершеннейший вздор, — всплеснула она руками.

— А по-моему, это единственное верное объяснение. Тем более что с подобным случаем мне уже приходилось сталкиваться.