Солнечная лотерея   ::   Дик Филип Кинред

Спокойный, умиротворенно посасывающий сигарету Кейт Пеллиг неотвратимо приближался к Директории.

* * *



Майор Шеффер метался по кабинету вне себя от ярости.

Взволнованные и раздосадованные телепаты наперебой вступали с ним в контакт.

— Шеффер, это потрясающе! Вальтер Ремингтон перехватил его еще у корабля. Вальтер нащупал многое: бластер, страх, стратегию, личные качества…

— Когда он забежал в магазин, его мысли были чрезвычайно рельефны, а потом…

— Потом он рассыпался, растаял в воздухе. Мы не упустили его, он просто перестал существовать.

— Он не использовал никакой защиты, никакого создания помех. Просто его личность вдруг вся целиком исчезла.

— Мы его не слышим. Кажется, у него нет разума.

— Что стало с телепаткой из театра?

— Она его упустила. Она выпала из сети. Думаю, она мертва.

Шеффер слушал эти переговоры, и ему казалось, что он сошел с ума.

Нужно было срочно связаться с Луной.

— Питер, — сказал он, когда Вейкман появился на инвик-экране, — мы побеждены.

— Я не понял. Картрайт ведь здесь, на Луне.

— Питер, мы нащупали убийцу, но он прошел через три линии защиты и продолжает двигаться вперед…

— Послушайте меня, — перебил Шеффера Вейкман. — Может, телепаты слишком удалены друг от друга? Сомкните ряды. Кроме того…

— Я нашел его! — пронеслось вдруг по телепатической связи. — Он здесь, совсем рядом. Вся сеть завибрировала от нетерпения.

— Он только что вышел из такси.