Срочная доставка   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Они забрались на террасу, подошли к куче упавших камней из мягкого песчаника, которые когда-то образовывали низкую стену вокруг небольшого разрушенного здания, стоявшего в центре прямоугольника, образованного разрушенной стеной.

— Песчаник, — определил Лансинг. — Откуда он тут взялся?

— Вон оттуда, — сказал Юргенс, указывая на невысокий утес. — В глине виден слой песчаника. И признаки, старые следы разработок.

— Странно, — сказал Лансинг.

— Не так уж странно. По пути временами попадались выходы песчаника. Довольно часто.

— Я не обратил внимания.

— Нужно было бы специально приглядываться, чтобы обнаружить этот камень. Он почти одного цвета с глиной. Я его заметил первый раз случайно, а потом уже специально присматривался.

Пространство внутри развалившихся стен прямоугольника едва ли превышало один акр. Развалины здания, стоявшие в центре, были когда-то однокомнатным домиком.

Крыша провалилась, часть стены разрушилась от времени. По хорошо утоптанному земляному полу были разбросаны осколки глиняной посуды, а в углу валялся помятый потускневший металлический горшок.

— Место для отдыха путников, — определила Сандра. — Караван-сарай.

— Или форт, — предположил Юргенс.

— Тут не от чего обороняться, — сказал Лансинг.

— Возможно, когда-то было от чего, — заметил робот.

Позади развалин домика нашли следы костра — горка золы и несколько камней, почерневших от копоти — очевидно, на них ставили чайник или котелок. Возле костра лежала небольшая охапка топлива.

— Тут побывали наши предшественники, — сказал Юргенс. — Они набрали хвороста больше, чем понадобилось.