Срочная доставка   ::   Саймак Клиффорд Дональд

— На всех многочисленных мирах, — сказал В, — у нас есть агенты-вербовщики. Мы отбираем тех людей, которые подходят, по нашему мнению, для проведения испытаний. Мы берем не наугад, нет. Мы весьма разборчивы. За несколько лет мы отобрали несколько тысяч homo sapiens, прошедших испытания. Эти люди, как нам кажется, смогут построить общество, достойное возможностей вашей расы. Мы делаем это потому, что считаем: Галактика многое потеряет, если человек как разумный вид исчезнет, канет в Лету. Со временем, рука об руку с другими разумными расами, вы создадите галактическое общество. Нечто, находящееся вне пределов нашего сегодняшнего воображения. Мы уверены, что разум — это славная корона спотыкающейся слепой эволюции. И что ничего лучше разума эволюция природы не найдет. Но если разум не выдерживает и рушится под тяжестью собственных оплошностей и недостатков, то эволюция переключится в своем слепом движении к новым факторам выживания, и разум как концепция исчезнет из Вселенной вообще.

— Эдвард, — сказала Мэри. — То, что он говорит, то, что они делают — возможно, в этом есть что-то разумное.

— Вполне вероятно, — проворчал Лансинг. — Но мне не нравится избранный ими способ.

— Но вдруг это единственный способ, — сказала Мэри. — Как ты сам понимаешь, добровольно никто не соглашается. А те, кто и согласился бы, скорее всего оказались бы теми, кто ни на что не годен.

— Рад отметить, — сказал бесстрастно А, — что вы постепенно приближаетесь к нашей точке зрения.