Срочная доставка   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Сопение прекратилось, послышалось в другом месте, словно тот, кто издавал сопение, обходил лагерь. Юргенс замер.

Они прислушались. Довольно долгое время никакого сопения не было слышно и они расслабились.

— Ты слышал? — еще раз спросила Мэри Лансинга.

— Да, — ответил Юргенс. — Началось прямо у меня за спиной.

— Значит, кто-то там прячется, в темноте? — спросил Лансинг.

— Оно уже ушло, — сказал Юргенс.

— Юргенс его спугнул, — сказал Лансинг.

— Сандра слышала сопение прошлой ночью, — вспомнила Мэри, — значит, оно следит за нами.

— Ничего необычного в этом нет, — сказал Лансинг. — Этого и следовало ожидать. Диких животных всегда привлекают ночью костры людей.



13

Потребовалось пять дней, чтобы дойти до города. Переход можно было совершить и за два, если бы им не нужно было приноравливать свой шаг к скорости бедняги Юргенса.

— Лучше бы я вернулся в гостиницу, — говорил Юргенс. — Туда бы я вполне мог дойти и сам. И там бы я мог вас подождать. И тогда я бы вас не задерживал.

— А что бы мы делали, — напомнил Лансинг, — если бы нам потребовалась твоя помощь, а тебя с нами не было бы?

— Этот день, возможно, никогда не наступит. Я вам вообще могу не понадобиться.

Лансинг обругал робота круглым дураком, заставляя его продолжать путь.

По мере их продвижения, характер местности претерпевал изменения. Она начинала приобретать черты прерии.