Страшилища   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Да уж, - согласился Макензи, - забавнее некуда.

- Я разумею деревья, - пояснил Уэйд. - Знаете, Делберт и прочие изгнанники - они ничем не отличаются от остальных. Я слушал концерты много раз и готов поклясться: ни малейшим отступлением от канонов там и не пахло.

Макензи остановился, обернулся и схватил Уэйда за руку.

- То есть Делберт играл как все?

Уэйд кивнул.

- Неправда! - воскликнул Делберт, по-прежнему восседавший на плече Смита. - Я не желал играть как все! Мне всегда хотелось добиться известности! Я выпекал вещь за вещью, выкладывая их на блюдечки с каемочками, получалось до того здорово, что самому хотелось слопать!

- Где ты набрался этого жаргона? - справился Макензи. - Никогда ничего подобного не слышал.

- У него, - Делберт показал на Уэйда.

Тот покраснел и выдавил:

- Доисторический язык, им пользовались в двадцатом веке. Я прочитал о нем в исследовании по истории музыки. Там приводился словарь... Понимаете, термины были настолько необычными, что сами-собой засели в памяти...

Смит облизал губы и присвистнул.

- Выходит, Делберт позаимствовал жаргон из ваших мыслей. Принцип тот же, что и у Энциклопедии, а вот результат похуже.

- Ему не хватает разборчивости Энциклопедии, - объяснил Макензи. - К тому же откуда он мог знать, что говорит на языке прошлого?

- Меня подмывает свернуть ему шею, - признался Уэйд.

- Не вздумайте, - предостерег Макензи.