Строительная площадка   ::   Саймак Клиффорд Дональд

И то сказать, какому безумцу придет в голову мысль о космических инженерах, что шатаются по Вселенной, создавая звездные системы?

- Но десятая планета? - упорствовал Орсон. - Куда она могла деться? Громадная как...

- Они запороли проект пятой, - перебил Тайлер, - и одному только Богу известно, что еще. Возможно, напортачили с Венерой. Венера не должна была быть такой, какая она есть; скорее всего, она планировалась как вторая Земля, быть может, с чуть более жарким климатом. А что в итоге? Сущее пекло! И с Марсом тоже все насмарку! Там зародилась жизнь, но у нее не было ни малейшего шанса развиться. А Юпитер? Этакая глыба...

- По-твоему, планеты существуют единственно для поддержания жизни?

- Не знаю. Надо бы порыться в спецификациях. Подумать только: из трех планет с условиями, годными для развития жизни, удалась лишь одна!

- Тогда, - заявил Орсон, - должна быть и десятая, та, которая даже и не планировалась.

- С такими мастерами можно ожидать чего угодно! - Тайлер в сердцах стукнул кулаком по столу, смахнул лист на пол и ткнул пальцем в следующий. - Вот, полюбуйтесь!

Чертеж, на который он указывал, изображал планету в разрезе, так сказать, ее поперечное сечение.

- Ядро, - произнес Тайлер, - атмосфера...

- Земля?

- Возможно. А может быть, Марс или Венера.

Лист покрывали непонятные символы.

- Вид какой-то не такой, - сказал я.

- Да, если говорить о Марсе или Венере. А как насчет Земли?

- Никак.