Судный день Орбитсвиля   ::   Шоу Боб

В нормальных обстоятельствах небольшая задержка с очередным взносом не повлекла бы за собой никаких последствий, но с момента Большого Скачка все изменилось. Оказалось, что образован гигантский консорциум с целью восстановления в кратчайшие сроки межпортальной торговли. Члены этого консорциума скупают все доступные космические аппараты. Стоимость нашего корабля мгновенно взлетела до трех миллионов монитов. Вот такие невеселые у нас дела, дети мои. — Голос Монтейна, до этого момента контролируемый, вдруг дал трещину.

— Я… я не знаю, что делать дальше. Сегодня вечером дьявол смеется, глядя на нас… а я… я просто не представляю, как нам быть.

Голос подал мужчина, сидящий в первом ряду:

— Вам не следует винить себя, Кори. Не вы виноваты в том, что контракт разорван.

— Да, но в довершение всего я потерял деньги, выплаченные в качестве начального взноса.

— Сколько?

Монтейн вымученно улыбнулся:

— Сто кусков.

Никлин отметил очень нехарактерное для Монтейна употребление старинного жаргонного слова. Он понял, что за стремлением выглядеть небрежным кроются отчаяние и глубокое чувство вины. Неужели Монтейн решил перестать разыгрывать из себя нового спасителя?

Против своего ожидания Джима не радовало случившееся. Хотя он и собирался покинуть общину в самое ближайшее время, но жажда мести не затухла в его душе. Катастрофа, постигшая Монтейна и его последователей, была вызвана не Никлином, поэтому он не получил никакого удовлетворения.