Сумерки Джедаев   ::   Лучено Джеймс

Если я выиграю, я получу только право требовать от вас, чтобы вы просили прощения у моей дочери и посла Органы Соло за свои высказывания.

Теин презрительно ухмыльнулся.

– Если хотите смягчить ставки, принц Исолдер, вам нужно только'сказать об этом.

Исолдер засунул правую руку в энергетическую перчатку и согнул пальцы.

– Если я выиграю, я хочу, чтобы вы пообещали, что Вергилл поддержит Новую Республику.

Свидетели открыли рты.

– Этого нельзя допустить! - прокричал кто-то,

– Ни у кого из вас нет на это права! - добавил другой. Пока шли прения, Тейн размышлял.

– Даю вам слово, - в конце концов согласился архон. - При условии, что Хапос откажется от поддержки, если проиграете вы.

– Вы позорите все дома! - возмутился свидетель. Исолдер кивнул.

– Даю вам слово.

Сердце Лейи бешено стучало. Та'а Чуме рядом с ней сказала:

– Это было целью Теина с самого начала. Как поступает Хапос, так поступает и половина миров Консорциума, - она взглянула на Лейю. - Видите, какую ответственность ради вас берет мой сын?

На лужайке главный судья поднял вверх красный шарф и позволил ему развернуться на ветру. Едва он коснулся самой высокой травинки, как поединок начался.

По хапанской традиции благородные дуэли начинались почти без фанфар и с еще меньшим вступлением. Лейя быстро догадалась, что в значительной степени это делалось для того, чтобы все придерживались своих ставок. Из подслушивания и разговоров соседей - и вопреки заявлениям Та'а Чуме - она поняла, что выиграет скорее всего Теин.