Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

Она вытерла краем простыни свои мокрые от слез глаза:

– Ну, и что это значит?

– Я жертва этой сказки, не так ли? Я священная жертва. Я игрушка сексуального Голема [5] . Но что самое забавное... самое забавное и мистическое... Это так загадочно, странно и эротично.

Она взглянула на него.

– Мне просто понравились твои руки.

– Это уж слишком. – Эмиль поправил подушку. – А теперь перестань плакать. Прошу тебя, не плачь. – Он наклонился и обхватил руками свою волосатую грудь. – Я не скажу ни единой душе. Можешь не беспокоиться, твои ужасные секреты останутся со мной. Да мне бы и так никто не поверил.

Его доброта настолько ошеломила Майю, что она забыла о своем отчаянии.

– Ты не думаешь, что я должна покончить с собой? – чуть слышно спросила она.

– Боже мой, женщина, зачем? Какой в этом смысл? С тобой все в порядке. Ты не преступница, ты просто немного перехитрила геронтократов с их лабораторными крысами. Что они могут с тобой сделать – снова превратить в старуху? Чтобы ты сморщилась при свете дня, как лежалое яблоко? Они этого не сделают. Они считают, что правят миром, но они все обречены, эта банда больных столетних старцев с их нелепыми технологиями... Они кромсают и склеивают человеческое тело, не имея ни малейшего понятия о силе воображения... И еще они прислали мне тебя! Тебя! Словно маленького розового краба на берегу, только что вылупившегося из раковины.

– Я не маленький краб на берегу. И я не кошмар! – Она с трудом перевела дыхание. – Я вне закона.

Он расхохотался.

– Да, я вне закона.