Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

Поль – хорошийчеловек, умный, у него много друзей, он сумеет сделать все как надо. К тому же он хорошо ко мне относится. Мы поженимся, уедем из города и отправимся в Богемию. Мы разобьем сад и будем заниматься керамикой. На природе, в деревне, станем другими людьми, заживем вдали от буржуазной действительности, навсегда расстанемся с ней!

Он говорил взволнованно, страстно, убедительно, и она хотела откликнуться на его слова, но в ее душу закралось подозрение. Хотя это чувство было смутным, она догадалась, что подобные предложения он уже делал другим женщинам.

Когда она утром проснулась, Эмиля в студии не было. Он исчез. Пахло кровью. Вся простыня была в ее крови. Майа встала, сделала себе самодельную прокладку, накинула халат и приготовила обезболивающий раствор. Выпила его, сняла простыни, перевернула запачканный матрас и в изнеможении рухнула в кровать.

Где-то около полудня в дверь постучали.

– Убирайтесь, – простонала она.

В замочной скважине лязгнул ключ, и дверь открылась. Это был Поль.

– О, это вы! – машинально сказала она. – Чао, Поль.

– Добрый день. Я могу войти? – Поль переступил порог студии. – Я вижу, что вы живы. Это прекрасная новость. Вы заболели?

– Нет. Да. Нет. Как бы это изящней выразиться, у меня критические дни.

– И все? Только-то? Ладно. – Поль коротко усмехнулся. – Я понял.

– А где Эмиль?

– Что же, – Поль уклонился от ответа, – давайте это обсудим.