Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

Лицо этой Бенедетты ничем не отличалось от лица программистки из Болоньи, но виртуальные волосы никуда не годились. Виртуальные волосы почти всегда казались фальшивыми, словно сделанными из резины или похожими на вьющуюся гриву Медузы Горгоны. Бенедетта неосмотрительно подражала этой уродине, украсив себя этими непослушными локонами. Когда она слишком быстро двигалась, ее лакированная грива то нагло мельтешила перед глазами, то полностью скрывалась из виду.

Губы виртуальной модели беззвучно двигались.

– Чао, Майа.

Майа нашла лишний проводок в наглазниках и просунула его в ухо:

– Чао, Бенедетта.

Бенедетта чуть заметно поклонилась:

– Ты удивлена?

– Я немного разочарована, – сказала Майа. – Как меня слышишь?

– Да я тебя отлично слышу.

– Я даже вообразить не могла, что ты украдешь мой пароль и обманешь мое доверие. Правда, Бенедетта, в этом есть что-то детское.

– Ничего дурного я тебе не сделала, – виновато отозвалась Бенедетта. – Мне просто хотелось полюбоваться дворцовой архитектурой, разузнать подробности того времени. И все симпатичные старые коды.

– Ну конечно, ты это и сделала, дорогая. Отыскала там порнографию?

– Разумеется, я нашла порнографию. Но оставила для тебя кнопку вызова. – Бенедетта жестом указала на цветной мелок. – Потому что у нас здесь возникла небольшая проблема. Небольшая проблема во дворце.

– Ты говоришь «у нас». У нас?

– Тут что-то осталось. Что-то живое.