Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

Дозвониться до неебыло нелегко, потому что Бенедетта теперь всегда была испугана, ждала подвоха, слежки, и ее охраняли. Но поговорить она согласилась.

– Бенедетта, я совершила ошибку.

– Какую ошибку?

– Это устройство не хочет у меня работать.

– Тебе нужно быть терпеливее, – столь же терпеливо посоветовала Бенедетта. – Это долгосрочный проект.

– Но у меня он не будет работать, потому что я немолодая. Мне есть что вспомнить. Я тоже была молодой. Но я была молодой в другом мире. А этот мир – он ваш. Вы что-то строите, что – я и представить не могу. Я сочувствую вам, я даже могу помочь вам строить, но жить в нем – нет, не могу, потому что я – другая.

– Ну конечно, ты одна из нас. Не огорчайся, что твои попытки пока не увенчались успехом. Ведь впереди еще многое случится – сто лет впереди.

– Я не проживу еще сто лет. Никто не способен видеть за пределами своего «я». И дело не в том, что я этого не хочу. Просто я родилась не вовремя.

– Майа, не сдавайся. Ты не проиграла. Ты нам нужна, нам важен твой моральный дух.

– Я люблю тебя и сделаю все, чтобы тебе помочь, но ты должна приобрести свой взгляд на мир, собственную мораль. Я больше не вернусь назад. Лишь теперь я поняла, что на самом деле происходит. Я столько не протяну. Да и не хочу этого, и мне этого не нужно. Тебе с твоими проблемами можно помочь, а мне ничто не поможет. Для меня это станет хуже смерти.

– А разве есть что-нибудь хуже смерти, Майа?

– Бог ты мой, конечно да.