Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

Конечно, не в однойванне с вами, но как своего рода дополнение ко всей процедуре. Вы станете постчеловеком. А она – постгрызуном. Мы хотим, чтобы вы за ней понаблюдали. За всем, что она делает.

– Я не люблю животных.

– Это не ваше животное, Миа. Это очень ценный друг, который разделит с вами эксперимент и окажется в таком же уникальном положении. Отнеситесь к этому с юмором, прошу вас. Мы знаем, что мы делаем. – Доктор Розенфельд постучал кончиками пальцев по клетке, но дремавшая старая крыса так и не откликнулась. – Есть большая разница между просто выдержавшими эту процедуру и теми, кому она принесла пользу. Миа, мы хотим, чтобы вы себя хорошо чувствовали, и знаем, что это поможет вам при выздоровлении. Нам многое станет ясно, когда вы возьмете такого зверька и отнесетесь к нему по-доброму. Ведь крыса пройдет через очищение вместе с вами. Отделившись от большей части людей, вы начнете страдать от одиночества. Представьте себе, что крыса – ваш талисман и ваше тотемное животное. Поверьте в нее. А я желаю удачи вам обеим.

Миа составила завещание. Она посвятила три дня устройству своих дел. В клинике выбрили все волосы на ее теле и голове. Раздели. Намазали гелем. Затем врачи приступили к длительной работе, и ее организм оказался под воздействием крепких наркотиков. Все остальное произошло там, где и должны были проводиться опыты, скрытые от посторонних глаз.

Миа очнулась только в январе. Она очень ослабела, чувствовала себя уставшей.