Своя гавань   ::   Горелик Елена

 - Тогда или я кого-то прибью, или кто-то пристукнет меня... Ну, кого там ещё черти принесли? - зло рявкнула она, довольно нервно реагируя на робкий стук в дверь.

 - Мадам, - лакей, малость напуганный таким приёмом, согнулся в почтительном поклоне, выставив вперёд серебряный поднос, на котором лежал запечатанный восковой печатью бумажный прямоугольник. - Вам послание от его величества.

 Галка, мысленно выругавшись, взяла письмо и, жестом отослав слугу, сломала печать.

 - О! - едко усмехнулась она, прочитав несколько строчек, обрамлённых нарисованной от руки непритязательной виньеткой. - С ума сойти: меня приглашают отметить крестины маленькой дочери маркизы де Монтеспан. Венценосный папаша всё-таки нашёл повод стравить двух змей подколодных.

 - Вот теперь я имею повод опасаться за твою жизнь, - помрачнел Джеймс. - Меня, конечно же, не приглашают?

 - Джек, я тебя умоляю, не подставляйся, - Галка никогда не боялась за себя, но очень хорошо знала, что такое страх за близких. И сейчас этот страх ледяной рукой стиснул ей горло. - Если с тобой хоть что-нибудь... я...

 - Эли, - Эшби прижал её к себе и погладил по непослушным волосам. - Я не могу прятаться за спину любимой женщины.

 - А я не могу тебя потерять.

 - Не бойся, Эли. Мы ещё долгие годы будем вместе...

 - Они целовались?

 - Да, мадам. Я видел это собственными глазами.