Талисманы Шаннары   ::   Брукс Терри

Девушка кивнула, но не тронулась с места.

Внизу громыхали ползуки. На броне их играло солнце, тяжелая поступь выбивала из земли тучи пыли.

«Вистерон, — думала она, — ушел под землю…»

Рен прищурилась. «В этом что-то есть, — поняла она. — Что-то полезное…»

Неожиданно она услышала знакомый низкий свист и хотела было обернуться, но рядом с ней очутился Тиб Арне, белокурый и голубоглазый, радостно улыбающийся. Заливаясь восторженным смехом, он показывал на равнину:

— Смотрите!

Ничего не видя, девушка вглядывалась в знойную пелену.

Рядом с ней Эрринг Рифт что-то отрывисто буркнул и нагнулся вперед. Позади раздался глухой стук, словно падало подрубленное дерево, а следом — пронзительный, леденящий душу крик.

Рен обернулась, но что-то ударило ее по голове, и все кругом заволокла тьма.

***



Далеко на востоке уже росли в слабеющих лучах вечернего солнца тени Зубов Дракона. Крепкий ветер нес Тигра Тэя, восседавшего на спине Спирита, на север: через вершины самых высоких гор к выжженным, опаленным летним зноем равнинам. День Крылатого Всадника прошел бесплодно — как и все дни с тех пор, как он пустился на поиски свободнорожденных. От рассвета до заката он обшаривал этот край, надеясь высмотреть долгожданную армию, но ничего не видел.

Повсюду сновали дозоры федератов, некоторые весьма внушительной численности, вроде того, что перегородил перевал от южного края гор.