Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

 – Из того, что у меня пока еще нет определенного плана, вовсе не следует, что мы должны сидеть и ничего не делать. Наши команды подвергаются явной дискриминации. Ради них мы просто обязаны принять какие-то решительные меры.

Тут же раздалось несколько голосов, одновременно поддерживающих и протестующих, но Тамбу быстро пресек готовую уже начаться сумятицу.

– Джелли, – произнес он, – как станет немного тише, слово за вами.

– Благодарю вас, сэр. – Старик поднялся и вежливо поклонился, когда голоса вокруг смолкли. – Я бы хотел опровергнуть последнее утверждение мистера Черного Джека. Я не считаю, что отношение к нашим командам является чем-то исключительным.

В ответ послышался ряд недовольных возгласов, однако большая часть аудитории хранила молчание, давая пожилому капитану возможность высказаться.

– Отец мистера Ковбоя был полицейским. Я и сам когда-то служил в полиции. Инциденты, подобные тем, о которых здесь уже упоминалось – избиения, попытки изнасилования, мелкое вымогательство со стороны персонала космопортов, – происходят отнюдь не только с членами нашего флота. Полицейские архивы переполнены подобными делами, и так было задолго до того, как был создан наш флот. Те места, которые мы чаще всего посещаем при посадке на поверхность планет – бары и прочие увеселительные заведения, которыми изобилуют окрестности космопортов,

– всегда отличались более высоким уровнем преступности подобного рода.