Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

Из твоих слов мне уже стало ясно, что ты не думаешь, будто я могу занять твое место и руководить флотом. Как ты считаешь, есть ли у меня шансы войти в состав Совета?

– У тебя? – Тамбу, прищурившись, взглянул на нее. – Но ты… извини. Я был так поглощен разговорами о себе самом, что ни словом не упомянул о других моих планах. Я надеялся, что, когда я покину флот, ты уйдешь вместе со мной.

Рамона на миг прикусила губу.

– Благодарю за приглашение , – ответила она наконец. – Слушая тебя, я не была уверена в том, что меня ждут с распростертыми объятиями. Теперь мне, по крайней мере, известно, что у меня есть выбор.

– Но ты согласна остаться со мной или нет?

– Я… я не знаю, – призналась Рамона. – Многое из того, что мне так дорого в тебе, связано с флотом. Я имею в виду, что люблю Тамбу, – а ты только что сам сказал мне, что ты не Тамбу, а совсем другой человек. Я не знаю того, другого. Не берусь утверждать, смогла бы я и дальше любить тебя или, напротив, возненавидела бы всем существом.

– Я рассчитывал на то, что ты по-прежнему будешь рядом со мной, – произнес Тамбу мягко.

– Разве твое решение изменилось бы, если я ответила бы тебе отказом? – спросила Рамона.

Тамбу окинул ее долгим взглядом, потом опустил глаза и покачал головой.

– Мне нужно будет об этом подумать, – вздохнула Рамона. – А сейчас ложись обратно в постель. Я дам тебе ответ до того, как ты покинешь флот.