Танцор меча (Легенды о Тигре и Дел - 1)   ::   Роберсон Дженнифер

А если я войду с тобой в круг, перед тобой снова откроется дорога в другой мир, - хмурясь, я посмотрел на обнаженный меч и снова увидел как беспорядочно извиваются тени под тонкой коркой металла, запутывая глаз. Я сморгнул.

- Ты недостаточно умел для этого.

Я оторвался от меча и посмотрел на нее.

- Я, - объявил я с достоинством, - лучший танцор меча в Пендже, а возможно и на всем Юге. (Я почти не сомневался, что был лучшим на всем Юге, но мужчина не должен забывать о скромности).

- Нет, - сказала она. - Мы не проверяли друг друга по-настоящему.

Я вздохнул.

- Ты хороша с мечом... Я видел это, когда мы танцевали перед Ханджи... но ты не танцор меча. В истинном смысле.

- Я обучалась, - сказала она. - Почти как ты. А перед этим меня учили мой отец, дяди, братья.

- Обучалась? - переспросил я. - По всем правилам?

- С соответствующими ритуалами.

Я внимательно изучал ее. Я мог допустить, что она занималась с отцом, дядями и братьями, потому что сражалась она мастерски - для женщины - но ритуальное посвящение? Я вспомнил свое обучение у шодо. Даже на Севере вряд ли женщину допустили бы в школу подобную той, в которой учился я.

- Ритуально? - переспросил я. - Конечно ты быстрая, гибкая, ты способнее, чем я ожидал. Но у тебя нет силы, выносливости и холоднокровия?

Она натянуто улыбнулась.

- Я Северянка... Он объявляет меня волшебницей и сомневается, есть ли во мне холод.

Я поднял одну бровь.

- Ты понимаешь, что я имею в виду. Остроту.

- Остроту, - эхом отозвалась она, пробуя слово.