Тень великого канцлера   ::   Пучков Владимир

Узрев богатырей, он подпрыгнул, как ужаленный, но вместо того, чтобы бежать, бросился прямо к ним. Илья встретил его сурово:

– Что ж ты, преподобное твое преподобие, упырям помогаешь? Богатырей решил извести?

– Живы! – зарыдал отец Жозеф, заламывая руки. – Слава всевышнему! А где же вампиры?

– Там, где им и положено быть, – сказал Яромир. – В аду. Небось уже на сковородке жарятся!

– А я не смог! – выдохнул отец Жозеф. – Они меня каждый день по голове дубиной били, живого места нет! – он горестно обнажил бугристую лысину.

– При виде лысины Илья смягчился и проникся сочувствием:

– Ладно, преподобный. Иди домой. Упырей больше нету!

– Но есть поддельный кардинал! – возопил Жозеф. – Я не могу идти домой, я должен спасти отечество!

– Погоди, как это поддельный? – удивился Попович. – А где же настоящий?

– Настоящий в Бастилии, – сказал Жозеф. – Но его сегодня должны были съесть. Эта толпа вампиров…

– Не успели! – утешил его Яромир. – Им по пути палач попался. Так они его сначала схарчили. А потом им было не до того.

Отец Жозеф буквально подпрыгнул от радости.

– Господа рыцари! – взревел он. – Ну что вам стоит спасти бедную Франкмасонию? Совершите еще один подвиг, ведь для вас это так просто! Освободитенастоящего кардинала!

Вопли преподобного были так пронзительны, а интонации так умоляющи, что Илья невольно смахнул набежавшую слезу:

– Подмогнем, что ль? А то ведь пропадут без нас!

– Веди, – сказал Яромир. – Да только побыстрее.