Тень властелина   ::   Говард Роберт

- Я не мог смириться стем, что она исчезла. А жена меня постоянно за это пилила. Она утверждала, что я делаю из себя посмешище. "Люди смеются", - говорила она, - "говорят, что у тебя с головой неладно". Ей не хотелось, чтобы на нее показывали пальцем - "вот женщина, которая вышла замуж за сумасшедшего!" Я терпел, терпел, и в один прекрасный момент ушел. Поклялся никогда не возвращаться.

- Ты все еще не забыл Карелу?

- Она жива, я в это верю. Такие женщины не умирают. - Он ухватил Конана за рукав. - Я ничего о ней не слышал. Ни-че-го. Если бы она умерла, я бы знал об этом. Знал. А ты, - ты ничего о ней не слышал?

Голос одноглазого дрожал. Конан знал наверняка, что Карела пережила их путешествие в горы. Но если сказать Ордо об этом, то придется говорить и о том, где он видел ее в последний раз скованную цепями, идущую среди других невольниц к базарной площади. А в кошельке у Конана было лишь несколько жалких медяков, которых никак не хватило бы на покупку полногрудой зеленоглазой невольницы. Конан мог бы вспомнить клятву, которую он был вынужден дать ей, никогда не поднимать руки в ее защиту. Да, она гордая женщина, Карела. По крайней мере - была такой. О ней давно никто не слышал. Возможно, неволя сломила ее гордыню, и она теперь уже добровольно услаждает своего черноглазого хозяина. Сказать Ордо об этом? Но тогда, возможно, ему придется убить старого друга, человека, который звал себя верным псом Карелы.

- Ну, последний раз я видел ее в горах, - Конан сказал почти что чистую правду.