Тени империи   ::   Перри Стив

— Простите, что мы так бесцеремонно вошли, но нам необходимо было с вами увидеться.

— Я знаю, — улыбнулся Мелан. — Вы — Люк Скайвокер, а вы — Дэш Рендар. Я вас ждал. Садитесь.

Люк и Дэш переглянулись.

— Наверное, я должен все объяснить, — сказал Мелан. — Я выяснил, что принцесса Лея недавно покинула Татуин, но уже не мог отозвать почтового робота. Поскольку вы здесь, полагаю, вы знаете пароль, о котором мы с ней договорились. — Он посмотрел на Люка. — Я знаю вашу преданность Альянсу. И ваша репутация мне известна, мистер Рендар. Я удивлен, что вы работаете на Альянс.

— Вовсе нет, — пожал плечами Дэш. — Я работаю на принцессу.

— Вот как… Это не имеет значения. Главное — вы здесь, теперь мы можем заняться неотложными делами.

— А вдруг мы — не мы, а агенты Империи? — спросил Дэш.

— За вами следили с тех пор, как вы приземлились. Сначала вас сканировали на входе в здание. Потом охранник, которого вы «подкупили». Потом — в турболифте. Сканировали и опознали как людей, которых я жду. Окажись вы переодетыми убийцами, у лифта вас ждал бы десяток охранников с бластерами наизготовку.

Люк и Дэш снова переглянулись.

— У меня много врагов, — продолжал Мелан. — Я научился осторожности.

Люк сел, Дэш последовал его примеру.

— Что же случилось? — спросил Люк.

— Империя взялась за осуществление нового военного проекта, — ответил Мелан. — Пока мы не знаем, что это за проект, но нам известно, что Император вложил в него несметные средства. Это тайный план.