Тени империи   ::   Перри Стив

— Который час? — спросил он.

Ему ответил домашний компьютер.

А! До встречи остался всего лишь час. От Вейдера его отделяла короткая прогулка по охраняемым коридорам, немногим дальше того места, где в верхние слои атмосферы вонзался массивный дворец Императора, созданный из серозеленого камня и хрустальных зеркал. Несколько километров, не более. Быстрым шагом он доберется туда за несколько минут. Незачем спешить. Ему не хотелось приходить слишком рано.

Мелодичный сигнал возвестил приход посетителя.

— Войдите, — ответил Ксизор. Телохранителей здесь не было, но в его святая святых в них не было надобности. Его защиту не мог пробить никто. Только избранные из подчиненных имели право посещать его здесь, и все они были преданы ему, настолько преданы, насколько это возможно под влиянием страха.

Вошел один из его подчиненных, Майтт Дювел, и низко поклонился.

— Мой принц Ксизор…

— Да?

— У меня прошение от Организации Незрити. Они хотели бы вступить в союз с «Черным Солнцем».

Ксизор отмерил Дювелу улыбку:

— Ну, еще бы…

Дювел вынул маленькую коробочку.

— Они посылают знак своего уважения.

Ксизор взял коробочку, откинул большим пальцем крышку. Внутри оказался драгоценный камень. Это был овальный, кроваво-красный туманианский рубин, полученный под давлением, очень редкий камень, на вид безукоризненный, наверняка стоящий многие миллионы кредиток.