Тени империи   ::   Перри Стив

— Беги! — заорал Мелан, скаля зубы. — Мы тебя прикроем!

Ученый бросился в дальний конец комнаты. Стена комнаты скользнула в сторону, обнажив тайный аварийный выход. Человек с компьютером ринулся в темный коридор.

Тем временем Мелан одиночными выстрелами держал нападающих на расстоянии.

— Беги! — приказал он Люку.

Его оружие отозвалось сухим щелчком. Ботан отбросил разряженный бластер.

И тут разряд бластера попал в разведчика. Ботан упал.

Люк резко остановился и рухнул рядом с ним на колено.

— Беги-и-и, — простонал Мелан. — Оставь меня, выбирайся!

Люк увидел, что в дверь вливается поток одетых в черное противников. Он встал между Меланом и врагами.

— Идиот! Беги-и-и!

Люк выбил бластер из руки первого, кто подбежал к ним. Странно: почему тот не успел выстрелить? Тут же подоспели еще шесть или семь стрелявших.

— Люк, — прохрипел Мелан. — Это глупо… Но — спасибо… Я…

Люк скосил взгляд: Мелан обмяк, глаза его закатились, виднелись только белки. Короткий последний вдох — и ботан застыл.

Умер.

В зал натекали все новые и новые противники. Вот их уже десять… пятнадцать… Все нацелили на него бластеры, но не стреляли.

— Отключи меч, — скомандовал один из них хриплым голосом. — Тебе не победить.

Люк посмотрел на говорившего. Он прятался в тени, и его трудно было разглядеть, пока он не вышел на свет.